17/02/2026
Vandaag gingen we in de voormiddag opnieuw aan de slag in het Hope kleuterschooltje in Sifoe. Dankzij een goede voorbereiding konden we meteen in de vier klassen tegelijk starten. Vier teams van twee à drie mensen namen elk een klas onder hun vleugels.
De activiteiten waren heel gevarieerd. In de sportles werd er verder gebouwd op de les die de sportleerkracht van de school maandag gaf met mogelijke variaties die het spel actiever en leerzamer maken. In de andere klassen werden boekjes gelezen, geknipt en gespeeld met Kaplablokken. Het enthousiasme van de kinderen werkte aanstekelijk. Het is prachtig om te zien hoe kleine, eenvoudige activiteiten zo’n groot verschil maken in hun dagelijkse schoolervaring.
Het leidde ertoe dat de leerkrachten vergaten te melden aan de kinderen dat het morgen vrijaf is (Independence Day). Het werd nageroepen toen de kleutertjes al op weg naar huis waren.
In elke klas werden ook sleutelhangers uitgedeeld, gemaakt door de Rankers. Een klein gebaar, maar eentje dat symbool staat voor verbondenheid over grenzen heen.
Na de pauze trokken Lieve en Annelies naar het Health Centre voor een ontmoeting met vroedman Sow. Ze overliepen en bespraken de meegebrachte medicatie. Zulke momenten zijn belangrijk om blijvend in te zetten op samenwerking en ondersteuning waar het echt nodig is.
Intussen brachten Oone, Mirte en Charlotte een bezoek aan de kappersschool. Daar kregen ze een demonstratie vlechten met vals haar. Mooi om te zien hoe ook hier vakkennis wordt doorgegeven en jongeren kansen krijgen om een beroep aan te leren.
In de namiddag reden we naar Brikama. We kregen er de kans om de materniteit te bezoeken. Er zijn twee grote zalen met telkens plaats voor twintig bedden. Achter één van de zalen bevindt zich de verloskamer, waar op dat moment meerdere vrouwen aan het bevallen waren.
Wisten jullie dat er gemiddeld zo’n 25 bevallingen per dag zijn in Brikama? Ter vergelijking: Brikama is ongeveer even groot als Leuven en Mechelen samen. Het is indrukwekkend om te zien hoeveel werk hier dagelijks wordt verzet in dergelijke omstandigheden.
We mochten verschillende pasgeboren baby’tjes ontmoeten die het gelukkig goed stelden. Ook overhandigden we zelfgemaakte dekentjes uit België — met veel liefde gemaakt en hier met open armen ontvangen.
Na het bezoek trokken we de markt van Brikama op. Onze eerste stop was een stoffenwinkel waar we stof kochten om vlaggenlijnen en tafellakens van te maken. Binnenkort zullen die verkrijgbaar zijn in het winkeltje in Gekko!
Daarna gingen we nog op zoek naar voetbaltruitjes van Team Gambia en verkenden we de prijzen van schoolmateriaal. Volgend jaar willen we nog meer materiaal lokaal aankopen in plaats van te verschepen vanuit België. Zo ondersteunen we niet alleen de scholen, maar ook de lokale economie.
Onderweg terug naar Sifoe zagen we in Brikama een man rondlopen met één van onze birth buckets. Wat een bijzonder moment! Het is hartverwarmend om te zien dat ze ook nadien nog nuttig gebruikt worden.
We sloten de dag af bij de kleermaker om onze bestelling te plaatsen en gingen nog een keer langs bij Kalifa om zijn voetwonde te verzorgen.
Een dag vol kleine en grote momenten, vol samenwerking, warmte en hoop. 💚
